皆さん、カラスといえば都会のゴミ置き場を荒らす姿を思い浮かべるかもしれません。しかし実際のカラスは、ただの残飯あさりどころか、人間から見れば「なんでそんなものを！？」と驚くような物まで食べてしまいます。
中には体に悪いどころか命に関わるようなものまで口にしてしまうことも…。今回はそんな「カラスが食べる変なもの」を５つご紹介します。意外すぎる食べ物の数々を知れば、カラスという鳥のしたたかさと同時に、私たちの生活ゴミとの危うい関係が浮かび上がるはずです。
1・タバコの吸い殻
カラスが街中でよく拾って食べてしまうのが、なんとタバコの吸い殻です。フィルターに残ったタールやニコチンがカラスにとって餌の匂いに似て感じられるのか、くわえて飲み込む姿が確認されています。
もちろんニコチンは有毒で、カラスの体にとって良いわけがありません。ところが驚くべきことに、少量のニコチンが寄生虫を避ける効果を持つともいわれており、あえて利用している可能性も指摘されています。人間にとってはただのゴミでも、カラスにとっては生き延びるための“薬”になっているのかもしれません。
2・アルミホイル
銀色に光るアルミホイルも、カラスが興味を持って食べてしまうもののひとつです。特に食べ物を包んでいたホイルは、油や匂いが残っているため格好のターゲットになります。問題は、そのまま飲み込むと消化できず、腸に詰まる危険があること。
実際に解剖調査で胃の中からアルミ片が見つかった例もあります。カラスは光り物が好きで集める習性があるため、食べ物がなくてもホイルそのものをつい口にしてしまうことがあるのです。私たちが気軽に捨てたキラキラした包装が、彼らにとっては命に関わる“罠”になっているのです。
3・発泡スチロール
宅配の緩衝材やトレイに使われる発泡スチロールも、カラスが食べてしまう異物の代表です。白く軽いかけらはパンやご飯に見えるのか、つい飲み込んでしまうケースが多く報告されています。発泡スチロールはもちろん消化されず、体内に溜まって栄養の吸収を妨げます。
さらに海辺では、発泡スチロールの漂流物を食べるカラスが多く、環境汚染と野生動物の健康被害が直結している実態が明らかになっています。カラスにとっては“食べ物に見える偽物”ですが、人間が正しく処理しないことで広がる被害だとも言えるのです。
4・パンの耳
一見すると普通の食べ物ですが、実はパンの耳もカラスにとって問題のある食材です。人間の残した食パンの耳や菓子パンは、カラスにとって高カロリーで食べやすく、都市部では主食代わりになっています。しかしパンは野生の鳥に必要な栄養が不足しており、偏食につながって健康を害する恐れがあります。
特にヒナに与えると栄養失調を起こす危険もあります。それでもカラスが執拗に狙うのは、人間が常に供給してしまうから。ゴミ袋から顔を出すパンの耳は、都会のカラスにとって最も身近で“危険なごちそう”なのです。
5・ネズミ捕りの粘着シート
最後に紹介するのは、なんとネズミ捕り用の粘着シート。ゴミ置き場に放置されていたり、誤って外に出されたものにカラスが引っかかってしまう事例があります。油分や匂いに引き寄せられて舐めたり食べようとするのですが、その結果羽や足が粘着面に絡みつき、身動きが取れなくなるのです。
最悪の場合、そのまま衰弱死してしまうこともあります。つまりカラスにとっては“食べ物の罠”。私たちが不用意に捨てた害獣対策グッズが、意図せぬ形でカラスの命を奪っているのです。
まとめ
カラスは雑食性で、都会のあらゆるゴミを食べてしまいます。その中にはタバコやアルミホイル、発泡スチロールのように健康を脅かすものや、ネズミ捕りのように命に関わる危険まで含まれています。人間の生活ゴミが、彼らの生態に直接悪影響を与えているのです。
私たちが「ちょっとくらい」と捨てたものが、野生動物にとっては致命的な一口になる。カラスの奇妙な食習慣は、同時に人間社会のゴミ問題を映し出す鏡だと言えるのかもしれません。
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