北海道の山林に潜む巨大な脅威――ヒグマ。
もしあなたが森の中でヒグマに狙われたら、どうなるのか想像したことがありますか？
走って逃げれば追いつかれ、隠れても見つかる。人間はヒグマの前ではあまりに無力です。
今回は、ヒグマに狙われた時に起こる恐ろしい現実を「5選」で紹介します。
自然の中に潜む真の脅威を知ることは、自分の命を守る第一歩。
知らなかったでは済まされない、ヒグマとの遭遇。
あなたは、この野生の掟に耐えられるか？
■1・逃げられない
ヒグマに出会ってしまったら、「逃げる」は最悪の選択肢。
時速50kmで走るヒグマは、短距離なら車よりも速いこともあります。
一方で人間の全力疾走はせいぜい20km程度。つまり、逃げても追いつかれる可能性は非常に高いのです。
しかも、逃げる行動がヒグマの「追撃本能」を刺激し、攻撃を誘発することすらあります。
万が一背中を見せたら、ヒグマにとっては「獲物」と認識されてしまうことも。
遭遇したらまず立ち止まり、静かに後退。声をかけながら人間であることを知らせ、冷静に距離を取ることが生き延びるカギです。
■2・木に登っても安全じゃない
「木に登れば大丈夫」と思っていませんか？実はヒグマも木に登れます。
特に若い個体は運動能力が高く、驚くほどのスピードで高い木にも登ってきます。枝の少ない幹を登る姿は衝撃的で、木の上ももはや安全地帯ではありません。
一方、老齢のヒグマは木登りが苦手ですが、それでも木の下から揺らしたり、しつこく待ち伏せすることも。
また、木の上に逃げてしまうと逃走ルートが絶たれ、身動きが取れなくなるというリスクもあります。つまり「木登り＝安全」は神話であり、むしろ逆効果になりかねません。
■3・威嚇から襲撃までは一瞬
ヒグマは基本的には人を避ける動物ですが、一度「敵」と判断されると、威嚇から襲撃までのタイミングはほんの一瞬。前足を地面に叩きつける、唸り声をあげる、頭を振るといった威嚇行動が見られたら、極めて危険な状況です。
しかし、それすらなく突然突進してくるケースも。特に子グマを連れた母グマや、興奮状態の個体は極めて危険。判断の余地もなく一瞬で距離を詰められ、反撃する間もなく組み伏せられてしまう恐れがあります。「逃げる隙があれば…」と思っても、その暇すら与えてくれないのがヒグマの本当の怖さです。
■4・持ち物を奪われる
ヒグマは嗅覚が非常に発達しており、人間が持つ食料や日用品に強い興味を示します。ザックの中にあるカップ麺やお菓子、匂いの強い化粧品や虫よけスプレーまで標的にされることがあります。遭遇した際に荷物を放って逃げると、それを餌と認識してヒグマが執着し、人間を追ってくるケースも。
また、過去に人間の食べ物を得た経験のあるヒグマは、人間＝食料と学習し、より攻撃的になる傾向もあります。登山やキャンプでは、食料は匂いが漏れないよう密閉し、野営地から離れた場所に保管することが重要です。持ち物の管理ひとつで、生死が分かれることもあるのです。
■5・最悪の場合命を落とす
ヒグマに襲われた場合、最悪の結末は「命を落とす」ことです。体重300kgを超える巨体と圧倒的な筋力。前足の一撃だけで骨が砕け、噛みつかれれば致命傷は避けられません。国内でも過去に幾度も死亡事故が発生しており、特に道に迷った登山者や野営中のキャンパーが被害に遭う例が後を絶ちません。
ヒグマは「完全な野生動物」であり、警察や救助が駆けつけるまでに時間がかかれば、それが命取りになります。「たまたま通っただけ」でも、彼らのテリトリーに入ればアウト。油断した瞬間、命を奪われる可能性があることを決して忘れてはいけません。
■まとめ
ヒグマに狙われるという状況は、もはや運ではなく「サバイバルの極限状態」。逃げられず、木も頼れず、襲撃は一瞬。命を守るには、まず“遭遇しない”工夫が必要です。
鈴やラジオで音を立て、食料は厳重に管理。熊の出没情報は必ずチェックしましょう。
自然を楽しむには、自然への敬意と正しい知識が不可欠です。
無知は命取り。あなた自身と、周囲の命を守るためにも、ヒグマの脅威を正しく理解しましょう。
慟哭の谷 北海道三毛別・史上最悪のヒグマ襲撃事件 （文春文庫） [ 木村 盛武 ]ヒグマの旅 森と川、山と海 （命のつながり 1） [ 二神慎之介 ]熊！に出会った襲われた [ つり人社書籍編集部 ]